Los Rasgos de la Pedagogía marista identifican el estilo de ser y actuar educativo de la Institución desde los orígenes hasta la actualidad. Nuestro estilo educativo se fundamenta en una visión integral de la educación, que busca conscientemente comunicar valores. Utilizamos una metodología pedagógica peculiar que san Marcelino Champagnat y los primeros hermanos iniciaron y que era innovadora en muchos aspectos.
Hacemos nuestro su pensamiento de que “para educar bien a los niños hay que amarlos, y amarlos a todos por igual”.
Valores de la sociedad actual como solidaridad, ecología, deseo de comunicación y sed de espiritualidad, pueden encontrar una acogida natural y casi espontánea por parte de una institución cuya manera de ser viene determinada por la sencillez, el espíritu de familia, el amor al trabajo, la pedagogía de la presencia y la presencia maternal de María.
La sencillez es la base del espíritu de Champagnat y de sus hermanos. Es la forma de ser que se opone a la duplicidad, a la complejidad, a aparentar algo diferente de lo que se lleva en el corazón. La sencillez marista se manifiesta en una cierta facilidad en el trato, en las relaciones auténticas y cariñosas, en una actitud animada de buena voluntad, reforzada por una benevolencia espontánea, en una simpatía natural y en el respeto hacia el otro. La pedagogía marista se desarrolla siguiendo esta misma línea de sencillez que va directamente a lo esencial, dando frutos de equilibrio y fecundidad. La sencillez nos transporta a un ambiente pedagógico marcado por unas relaciones de cercanía. La sencillez de Champagnat orienta directamente la educación hacia lo esencial y vital, en un ambiente de familia que caracteriza, necesariamente, todo medio verdaderamente educativo.
El espíritu de familia es otro de los rasgos característicos de la comunidad marista. El amor al niño es la condición para poder educarle. El afecto elimina las distancias y el aire de gravedad de que hacían gala los educadores. El niño, en las escuelas de Champagnat, entra en un ambiente familiar donde las actitudes son sencillas y auténticas. El espíritu de familia elimina, de entrada, la severidad de una disciplina fría e impersonal. El espíritu de familia hace confiar en el niño más allá de lo que haga.
El amor al trabajo es otro rasgo fundamental, ligado al espíritu de sencillez y de familia. Las relaciones impregnadas de sencillez y espontaneidad se polarizan por el esfuerzo común hacia la tarea que hay que realizar. Champagnat quiso que sus hermanos fuesen trabajadores; él mismo lo fue. Junto con sus hermanos construyó la casa madre de Notre-Dame de l’Hermitage. Champagnat recibía a los candidatos a ser hermano marista con un rosario en una mano y una azada en la otra. Se declaraba enemigo de la pereza. Los hermanos no practicaban el trabajo como mero ejercicio ascético, ni siquiera para formar una familia unida por una misma labor. Los hermanos trabajaban, fundamentalmente, para ganarse su propio pan, para no ser onerosos a los municipios que les albergaban, para poder permitir la educación a los niños pobres de pueblos y aldeas que no hubieran podido pagar maestros de calidad. Y eso es lo que aprenden los niños de los hermanos: no tanto porque los hermanos se lo digan, sino porque lo predican con el ejemplo.
Un cuarto rasgo característico del estilo educativo de san Marcelino Champagnat es la necesidad de vivir con los alumnos y alumnas, compartir su existencia y proporcionarles el ambiente humano en el que brotan los elementos para su crecimiento. Es la pedagogía de la presencia. Para ser buenos educadores es indispensable vivir en medio de ellos y que el tiempo que pasen con nosotros se alargue y prolongue. La sola presencia del educador produce paz, distensión, seguridad…; facilita el orden, la disciplina, la convivencia, el ambiente de trabajo e invita a hacer las cosas bien. Una presencia preventiva, que el Padre Champagnat asimilaba a la del ángel de la guardia, nos hace estar justo en el momento y lugar oportuno para evitar un peligro, calmar una tensión, proteger al débil, retener al violento, ayudar a quien lo necesita…
La ternura de la Buena Madre inspira y sostiene nuestra confianza. El abandono filial es la actitud de base de Champagnat con respecto a María; una actitud que reproduce la disposición de un niño que se abandona en los brazos de su madre. La sencillez, de la que hemos hablado antes, se manifiesta aquí de manera clarísima.
Esta actitud pasa del Fundador a los hermanos, y de éstos a los niños de las escuelas, creando en ellas un espíritu de sencillez y cordialidad, el espíritu de una familia que tiene madre: la Buena Madre. María está en la raíz de la Encarnación, es la unión entre la vida humana y la vida de Dios.
El espíritu y la educación maristas brotan de la sencillez y se orientan, espontánea y filialmente, hacia la Buena Madre, para llegar a Jesús. Como María, somos portadores de Jesús hacia los que nos rodean; somos portadores de sentido, de respuestas, de buenas noticias.
El Padre Champagnat quería que la devoción a María, el espíritu de María, fuera el carácter distintivo de la Congregación y de cada uno de sus miembros: la señal por la que todo el mundo pudiese reconocernos.
